科學(xué)家們釀造了一種理論上存在于深空的“超級(jí)酒精”

通過(guò)重現(xiàn)深空的極端條件星際云，科學(xué)家們已經(jīng)生產(chǎn)了甲烷四醇，或 C（OH）₄–一種“超級(jí)酒精”，長(zhǎng)期以來(lái)一直被理論化，但以前從未真正見(jiàn)過(guò)。

這不是你可以要求的那種酒在雞尾酒中：它是一種高度不穩(wěn)定的分子，由單個(gè)碳原子處的四個(gè)羥基 （OH） 組成。它的存在在一個(gè)多世紀(jì)前首次被預(yù)測(cè)。

為了最終證明這一預(yù)測(cè)是正確的，一個(gè)國(guó)際研究小組創(chuàng)造了人工太空冰在實(shí)驗(yàn)室中，在真空中將二氧化碳和水冷凍至超低溫。

相關(guān)：迄今為止在太空中發(fā)現(xiàn)的最大酒精分子可能是恒星形成的關(guān)鍵

通過(guò)用高能輻射爆炸轟擊這塊冰——旨在模仿來(lái)自太空中的恒星和超新星的宇宙射線——它引發(fā)了化學(xué)反應(yīng)，最終導(dǎo)致了甲烷四醇。

“在空間模擬實(shí)驗(yàn)中檢測(cè)到的甲烷四醇表明，星際介質(zhì)是一種意想不到的、違反直覺(jué)的化學(xué)物質(zhì)的宿主，需要科學(xué)關(guān)注，”寫(xiě)研究人員在他們發(fā)表的論文中。

這一發(fā)現(xiàn)為化學(xué)反應(yīng)開(kāi)辟了大量新的可能性，化學(xué)反應(yīng)可能發(fā)生在深空，包括冰冷的冰束和塵埃，它們是星際云，徘徊在恒星之間。

如果甲烷四醇可以形成，那么還有哪些其他“不可能”的分子呢？這會(huì)如何影響空間的化學(xué)和物理學(xué)。已經(jīng)概述在之前的研究中？

特別是，研究人員認(rèn)為他們的發(fā)現(xiàn)可能對(duì)未來(lái)對(duì)其他生命形式的研究至關(guān)重要在宇宙中，以及他們?nèi)绾伍_(kāi)始——不僅僅是通過(guò)這個(gè)分子，還有它可能引導(dǎo)我們到達(dá)的其他分子。

“這種分子在這里的鑒定代表了一個(gè)盲點(diǎn)，迄今為止在陸地環(huán)境中缺乏檢測(cè)到它，這證明了星際介質(zhì)的化學(xué)性質(zhì)是違反直覺(jué)的，也是推廣它的理由?！?a>寫(xiě)研究人員。

接下來(lái)值得采取的步驟之一是看看我們是否可以在其深空的自然棲息地發(fā)現(xiàn)甲烷四醇——因?yàn)樗环€(wěn)定了，無(wú)法在地球上存在。由于這項(xiàng)最新研究，天文學(xué)家現(xiàn)在對(duì)他們?cè)趯ふ沂裁?/a>.

不過(guò)，檢測(cè)它并不容易。甲烷四醇在受到光照射時(shí)會(huì)很快分解，這一過(guò)程稱(chēng)為解離性光電離，研究人員只能在這里瞥見(jiàn)它。

還有很多東西需要探索，由于科學(xué)技術(shù)和望遠(yuǎn)鏡圖像的進(jìn)步，我們將繼續(xù)更好地了解我們自己的星球之外的東西。事實(shí)上僅去年一些研究人員發(fā)現(xiàn)了另一種“不可能”的分子，稱(chēng)為甲烷三醇。

越來(lái)越明顯的是，太空中的化學(xué)與地球上的化學(xué)不同。事實(shí)上，一些估計(jì)表明我們只是發(fā)現(xiàn)了約1%太空中的化學(xué)物質(zhì)——但科學(xué)家們正在努力研究。

“這項(xiàng)工作突破了我們對(duì)太空化學(xué)的了解的界限，”說(shuō)化學(xué)家拉爾夫·凱撒（Ralf Kaiser），來(lái)自夏威夷大學(xué)馬諾阿分校。

該研究已發(fā)表在自然通訊.

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