火星上的地震揭示了我們對它的核心的看法是錯誤的
火星可能有一個堅硬的、塵土飛揚的外殼,但它的內部像一個下顎破碎者一樣分層——而且令人驚訝地柔軟。
在期刊上發(fā)表的兩篇新論文自然界詳細介紹地震數據揭示火星內部細節(jié)的方式。每個都顯示一個150公里(93英里)厚熔融硅酸鹽巖層在地幔的底部包裹著火星的液態(tài)鐵合金核心。
這可能會對我們理解火星歷史產生影響,但也可能會影響我們解釋火星洞察號著陸器在2019年至2022年間收集的火星地震數據的方式。
除了地球,火星是唯一一顆內部結構的行星,我們能夠用地震數據探測。InSight只運行了幾年,它檢測到數百次地震在火星內部隆隆作響。
這表明火星內部發(fā)生的事情比我們以前想象的要多得多,但對這些隆隆聲的分析也揭示了火星的內部結構。
當地震在行星上顫抖時,波會以不同的方式傳播并反射不同的物質。堅固的剛性材料將具有與彈性,柔軟的材料不同的地震輪廓??茖W家們不僅能夠使用地震數據來探測火星內部的東西,而且能夠詳細映射.
最初的地圖是基于早期數據。這兩篇新論文分別由蘇黎世聯(lián)邦理工學院的地球物理學家Amir Khan和法國國家科學研究中心(CNRS)的地球物理學家Henri Samuel領導,基于一個更大的數據集,包括兩次被認為是隕石撞擊結果的巨大地震事件。
早期的測量表明,火星有一個令人驚訝的大核心,半徑約為1,830公里(1,137英里)。這是巨大的 - 超過行星半徑3,390公里(2,106英里)的一半。這也意味著核心的密度相對較低,這表明相當數量的較輕的元素混合在.
汗和塞繆爾的團隊都進行了新的測量,兩者的發(fā)現非常一致。他們發(fā)現地震波在火星周圍反彈的方式表明,核心周圍存在約150公里厚的熔融巖石層。
反過來,這意味著核心必須更小 - 半徑在1,650至1,675公里(1,025至1,040英里)之間。這與InSight對火星內部的觀測之前對火星核心大小的估計一致。
如果核心更小,那就意味著它也更密集,這意味著它不需要那些額外的更輕的元素來弄松它。這與我們對火星化學成分的理解更加一致。
鑒于火星的核心組成包含有關其歷史的線索 - 假設存在較輕的元素是既往受牽連在火星全球磁場的喪失中,這可以幫助科學家弄清楚火星是如何變成今天的樣子的:塵土飛揚,干旱,沒有生命,令人著迷。
盡管這兩篇論文在熔融層的性質及其大小上達成一致,但他們對它是如何到達那里有不同的理論。未來的研究可能有助于縮小火星的神秘歷史和演化范圍。