驚喜！這種小動(dòng)物可能是牛、豬和鹿失散已久的祖先

認(rèn)識(shí)新發(fā)現(xiàn)的物種Militocodon lydae 鱗翅目：這種小型哺乳動(dòng)物被認(rèn)為與老鼠差不多大，重達(dá) 455 克或 16 盎司，可能是所有現(xiàn)代有蹄動(dòng)物的祖先，稱為有蹄類動(dòng)物.

這種動(dòng)物大約生活在 6500 萬(wàn)年前，出現(xiàn)在恐龍的滅絕，并從科羅拉多州的化石遺址Corral Bluffs發(fā)現(xiàn)的部分頭骨和顎骨中鑒定出來(lái)。

根據(jù)這一發(fā)現(xiàn)背后的研究人員的說(shuō)法，這種生物填補(bǔ)了我們對(duì)Periptychidae 家族早期哺乳動(dòng)物，在恐龍' 離開。

“部分的發(fā)現(xiàn)和詳盡的描述和比較M. lydae （英語(yǔ)：M. lydae）頭骨代表了解開邊緣哺乳動(dòng)物復(fù)雜進(jìn)化歷史的重要一步，“古生物學(xué)家盧卡斯·韋弗（Lucas Weaver）說(shuō)。俄亥俄州肯特州立大學(xué)及其同事在他們發(fā)表的論文中寫.

在出土并清理標(biāo)本后，該團(tuán)隊(duì)使用復(fù)雜的掃描技術(shù)、3D 重建和牙齒比較——將它們與其他化石和現(xiàn)代動(dòng)物的牙齒進(jìn)行比較——將M. lydae （英語(yǔ)：M. lydae）在進(jìn)化樹上的正確位置。

這項(xiàng)研究的關(guān)鍵是證明動(dòng)物的牙齒是用來(lái)剪切和壓碎而不是研磨的。這表明這種小生物最終會(huì)導(dǎo)致我們今天擁有的牛、豬和鹿。

研究人員只發(fā)現(xiàn)了少數(shù)M. lydae （英語(yǔ)：M. lydae）過去八年的化石，因此仍然需要進(jìn)一步的發(fā)現(xiàn)和研究來(lái)證實(shí)這種看起來(lái)相當(dāng)可愛的小動(dòng)物確實(shí)是我們認(rèn)為的那樣。

研究人員說(shuō)：“對(duì)古新世早期古有蹄類動(dòng)物的持續(xù)發(fā)現(xiàn)和研究幾乎肯定會(huì)揭示出更多不適合現(xiàn)有分類箱的標(biāo)本，迫使我們應(yīng)對(duì)進(jìn)化等級(jí)和過渡形式的進(jìn)化歷史寫.

每一個(gè)新的化石發(fā)現(xiàn)都讓研究人員有機(jī)會(huì)精益求精和重新思考地球上的進(jìn)化模式——幾乎就像每次分析新發(fā)現(xiàn)時(shí)，更大的圖景都會(huì)變得更加清晰。

在恐龍滅絕后直接追蹤動(dòng)物的進(jìn)化對(duì)專家來(lái)說(shuō)一直具有挑戰(zhàn)性，因?yàn)?a>化石匱乏從這個(gè)時(shí)候開始。古生物學(xué)家?guī)资陙?lái)一直在挖掘的 Corral Bluffs 遺址是證明越來(lái)越有價(jià)值幫助解決這個(gè)問題。

這本來(lái)是一個(gè)動(dòng)物王國(guó)迅速而廣泛多樣化的時(shí)期，但是特別是對(duì)于哺乳動(dòng)物.在塵埃落定從小行星撞擊，隨著恐龍的離開，哺乳動(dòng)物喜歡M. lydae （英語(yǔ)：M. lydae）趁機(jī)茁壯成長(zhǎng)。

“這段時(shí)間的巖石化石記錄是出了名的差，”解釋丹佛自然科學(xué)博物館古生物學(xué)家泰勒·萊森（Tyler Lyson）領(lǐng)導(dǎo)了研究小組。

“哺乳動(dòng)物頭骨化石的發(fā)現(xiàn)和描述是記錄地球最后一次大規(guī)模滅絕后哺乳動(dòng)物最早多樣化的重要一步。

該研究已發(fā)表在哺乳動(dòng)物進(jìn)化雜志.

寶寶起名 起名