專家說，癡呆癥的根源可以追溯到童年

超過6000 萬人據(jù)估計(jì)，他們患有癡呆癥，每年導(dǎo)致超過 150 萬人死亡，全球醫(yī)療保健經(jīng)濟(jì)每年損失約1.3 萬億美元（近 1 萬億英鎊）。

盡管進(jìn)行了數(shù)十年的科學(xué)研究和數(shù)十億英鎊的投資，癡呆癥仍然無法治愈。但是，預(yù)防勝于治療的老話又如何呢？預(yù)防癡呆癥是可能的嗎？如果是這樣，我們應(yīng)該在什么年齡采取措施這樣做？

盡管許多人認(rèn)為，癡呆癥不僅僅是衰老或遺傳不可避免的結(jié)果。據(jù)估計(jì)，最高 45%的癡呆病例可以通過減少暴露于世界各地常見的 14 種可改變的風(fēng)險(xiǎn)因素來預(yù)防。

其中許多風(fēng)險(xiǎn)因素——包括肥胖、缺乏運(yùn)動(dòng)和吸煙等——傳統(tǒng)上是從中年（大約 40 至 60 歲）開始研究的。因此，一些世界領(lǐng)先的衛(wèi)生機(jī)構(gòu)和癡呆慈善機(jī)構(gòu)現(xiàn)在建議旨在降低癡呆風(fēng)險(xiǎn)的策略應(yīng)該理想情況下，以這個(gè)年齡為目標(biāo)以獲得最大的收益。

我們認(rèn)為，然而，針對(duì)更年輕的年齡可能仍然提供更大的好處。但我們談?wù)摰哪挲g有多大呢？為什么在傳統(tǒng)上癡呆癥狀出現(xiàn)之前幾十年就暴露于風(fēng)險(xiǎn)因素很重要？

為了解釋，讓我們從中年開始倒推，從涵蓋青春期和青年期（從 10 歲到 40 歲）的三十年開始。

許多與生活方式相關(guān)的癡呆風(fēng)險(xiǎn)因素在青少年時(shí)期出現(xiàn)，然后持續(xù)到成年。例如，80% 的青少年與肥胖共存成年后會(huì)保持這種狀態(tài)。這同樣適用于高血壓和缺乏運(yùn)動(dòng).同樣，幾乎所有吸煙或飲酒的成年人都會(huì)開始了這些不健康的習(xí)慣在青春期或前后。

當(dāng)將中年視為癡呆預(yù)防策略的最佳起點(diǎn)時(shí)，這帶來了兩個(gè)潛在問題。首先，改變已經(jīng)建立的健康行為是眾所周知的困難。其次，幾乎可以肯定，大多數(shù)針對(duì)中年的高危人群已經(jīng)暴露在這些風(fēng)險(xiǎn)因素的破壞性影響下幾十年了。

因此，最有效的行動(dòng)可能是那些旨在首先防止不健康行為的行動(dòng)，而不是試圖在幾十年后改變長(zhǎng)期存在的習(xí)慣。

癡呆癥的根源

但是，在人們生命的早期呢？癡呆癥的根源可以追溯到童年或嬰兒期嗎？增加證據(jù)表明是的，并且在生命的前十年（甚至在子宮內(nèi)）的風(fēng)險(xiǎn)因素暴露可能對(duì)癡呆風(fēng)險(xiǎn)產(chǎn)生終生影響。

要了解為什么會(huì)這樣，重要的是要記住，我們的大腦在一生中會(huì)經(jīng)歷三個(gè)主要時(shí)期——早期的發(fā)育、成年后相對(duì)穩(wěn)定的時(shí)期以及老年時(shí)期（在某些功能上）的衰退。

可以理解的是，大多數(shù)癡呆研究都集中在與晚年生活衰退相關(guān)的變化上。但是有增加證據(jù)與老年人癡呆相關(guān)的大腦結(jié)構(gòu)和功能的許多差異可能至少部分存在于童年時(shí)期。

例如，在長(zhǎng)期研究中，人們的認(rèn)知能力在他們的一生中被跟蹤，最重要的因素之一解釋一個(gè)人在 70 歲時(shí)的認(rèn)知能力是他們 11 歲時(shí)的認(rèn)知能力。也就是說，認(rèn)知技能較差的老年人通常從小就擁有這些較低的技能，而不是僅僅由于老年人的技能下降得更快。

在尋找與癡呆相關(guān)的損害的證據(jù)時(shí)，也可以看到類似的模式腦部掃描，但有些變化似乎與早期風(fēng)險(xiǎn)因素暴露比目前不健康的生活方式。

綜上所述，也許現(xiàn)在是時(shí)候?qū)㈩A(yù)防癡呆癥視為終身目標(biāo)，而不僅僅是老年的重點(diǎn)。

終身預(yù)防計(jì)劃

但是我們?nèi)绾卧趯?shí)踐中實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)呢？復(fù)雜的問題需要復(fù)雜的解決方案，并且沒有快速的解決方案來應(yīng)對(duì)這一挑戰(zhàn)。許多因素會(huì)導(dǎo)致個(gè)人癡呆風(fēng)險(xiǎn)的增加或降低 - 沒有“一刀切”的方法。

但普遍同意的一件事是，年輕人的大規(guī)模藥物治療并不是答案。相反，我們 - 以及癡呆領(lǐng)域的其他33位領(lǐng)先的國際研究人員 - 最近發(fā)表了一篇建議集表彰可以在個(gè)人、社區(qū)和國家層面采取行動(dòng)，從小改善大腦健康。

我們的共識(shí)聲明和建議傳達(dá)了兩個(gè)明確的信息。首先，只有通過協(xié)調(diào)的方法，將更健康的環(huán)境、更好的教育和更明智的公共政策結(jié)合起來，才能實(shí)現(xiàn)對(duì)盡可能多的人的癡呆風(fēng)險(xiǎn)的有意義降低。

其次 - 也許也是最重要的 - 雖然采取措施降低患癡呆癥的風(fēng)險(xiǎn)永遠(yuǎn)不會(huì)太晚，但開始也永遠(yuǎn)不會(huì)太早。

斯科特·基耶薩、高級(jí)研究員和阿爾茨海默病英國研究 David Carr 研究員倫敦大學(xué)學(xué)院;弗朗西斯卡·法里納， 婦產(chǎn)科-泌尿婦科研究助理教授，芝加哥大學(xué)和勞拉·博伊， 衛(wèi)生學(xué)院社會(huì)老年學(xué)高級(jí)研究員，利茲貝克特大學(xué)

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