在格陵蘭島發(fā)現(xiàn)的統(tǒng)治古代海洋的“巨型”捕食者蠕蟲(chóng)

在我們星球上的生命爆發(fā)出多樣性之前，地球曾經(jīng)是一個(gè)”蠕蟲(chóng)世界'，以蠕動(dòng)的管狀生物為主。

這個(gè)古老動(dòng)物王國(guó)最早的統(tǒng)治者之一——一種巨大的食肉蠕蟲(chóng)——現(xiàn)在已經(jīng)以化石形式被發(fā)現(xiàn)。

在超過(guò)5.18億年前，這種大約30厘米長(zhǎng)的小動(dòng)物將是現(xiàn)存最大的游泳動(dòng)物之一。它相對(duì)巨大的下顎、長(zhǎng)長(zhǎng)的觸角和波紋狀的鰭會(huì)使它成為一個(gè)強(qiáng)大的敵人。

由韓國(guó)極地研究所（KPRI）專家領(lǐng)導(dǎo)的國(guó)際科學(xué)家團(tuán)隊(duì)已正式命名該新物種Timorebestia koprii– 其中第一部分在拉丁語(yǔ)中意為“恐怖野獸”。

"帝汶貝斯蒂亞是他們那個(gè)時(shí)代的巨人，本來(lái)會(huì)接近食物鏈的頂端，”說(shuō)來(lái)自布里斯托大學(xué)的地球科學(xué)家雅各布·文瑟（Jakob Vinther）。

“這使得它的重要性與現(xiàn)代海洋中的一些頂級(jí)食肉動(dòng)物相當(dāng)，例如寒武紀(jì)時(shí)期的鯊魚(yú)和海豹。

該物種的發(fā)現(xiàn)基于在格陵蘭島北部發(fā)現(xiàn)的 13 塊化石。在一些化石的消化系統(tǒng)中，研究人員發(fā)現(xiàn)了食物的證據(jù)。具體來(lái)說(shuō)，雙殼類(lèi)節(jié)肢動(dòng)物，稱為異氧基.

今天，在世的親戚帝汶被稱為箭蟲(chóng)，與許多其他在海洋中游泳的動(dòng)物相比，它們很小。盡管如此，這些蠕蟲(chóng)仍然是現(xiàn)代食物網(wǎng)中的重要捕食者，它們捕食浮游動(dòng)物等基本獵物。

箭蟲(chóng)祖先的化石可以追溯到5.38億年前。這比已知的古代節(jié)肢動(dòng)物化石（如昆蟲(chóng)、蜘蛛或甲殼類(lèi)動(dòng)物）要古老幾百萬(wàn)年。

“既有箭蟲(chóng)，又有更原始的帝汶貝斯蒂亞，是游泳的捕食者，”解釋文瑟。

“因此，我們可以推測(cè)，它們很可能是節(jié)肢動(dòng)物起飛之前統(tǒng)治海洋的捕食者。也許他們有一個(gè)大約1000萬(wàn)到1500萬(wàn)年的王朝，然后才被其他更成功的群體所取代。

這些并不是當(dāng)時(shí)唯一被擊倒的掠食者。寒武紀(jì)大爆發(fā)期間生命的快速進(jìn)化多樣化極大地重新洗牌了食物網(wǎng)。

一些科學(xué)家懷疑“蠕蟲(chóng)世界”的日子為這個(gè)關(guān)鍵的轉(zhuǎn)折點(diǎn)奠定了基礎(chǔ)。

例如，在 2016 年的一篇文章中，專家認(rèn)為古代水生蠕蟲(chóng)取得的進(jìn)化突破，“包括新的策略、行為和生理學(xué)”，增加了海洋生態(tài)系統(tǒng)的多樣性，并“最終標(biāo)志著前寒武紀(jì)的謝幕”。

帝汶貝斯蒂亞例如，可能是捕食者內(nèi)頜發(fā)育的重要進(jìn)化步驟。遠(yuǎn)古箭蟲(chóng)，雖然與帝汶貝斯蒂亞，不是用嘴而是用外部刷毛捕捉獵物。

“在對(duì)北格陵蘭島最遙遠(yuǎn)的天狼星帕塞特的一系列探險(xiǎn)中......我們收集了種類(lèi)繁多的令人興奮的新生物。說(shuō)來(lái)自韓國(guó)極地研究所的野外考察隊(duì)長(zhǎng)Tae Yoon Park。

“在未來(lái)幾年，我們將分享更多令人興奮的發(fā)現(xiàn)，這將有助于展示最早的動(dòng)物生態(tài)系統(tǒng)的樣子和進(jìn)化方式。

該研究發(fā)表在科學(xué)進(jìn)展.

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