研究表明，癡呆癥風(fēng)險的早期預(yù)警信號可能會讓你徹夜難眠

我們一生中有三分之一的時間是在睡眠中度過的。我們四分之一的睡眠時間都花在了做夢上。因此，對于 2022 年活著的普通人來說，預(yù)期壽命約為73，這只是六年多的夢想。

然而，鑒于做夢在我們生活中發(fā)揮的核心作用，我們?nèi)匀粚ξ覀優(yōu)槭裁醋鰤?、大腦如何創(chuàng)造夢想，以及重要的是，我們的夢想對我們的健康——尤其是我們大腦的健康——可能有什么意義知之甚少。

我的 2022 年研究發(fā)表在柳葉刀電子臨床醫(yī)學(xué)雜志，表明我們的夢可以揭示有關(guān)我們大腦健康的驚人信息。

更具體地說，它表明，在中年或老年時經(jīng)常做噩夢和噩夢（讓你醒來的噩夢）可能與發(fā)病風(fēng)險增加有關(guān)癡呆.

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在這項(xiàng)研究中，我分析了美國三項(xiàng)關(guān)于健康和衰老的大型研究的數(shù)據(jù)。其中包括 600 多名 35 至 64 歲的人和 2,600 名 79 歲及以上的人。

所有參與者在研究開始時都沒有癡呆癥，中年組平均隨訪 9 年，老年參與者平均隨訪 5 年。

在研究開始時（2002-12 年），參與者完成了一系列問卷，其中包括一份詢問他們多久經(jīng)歷一次噩夢和噩夢的問卷。

我分析了這些數(shù)據(jù)，以了解在研究開始時做噩夢頻率較高的參與者是否更有可能繼續(xù)經(jīng)歷認(rèn)知能力下降（記憶力和思維能力隨著時間的推移快速下降）并被診斷出患有癡呆癥。

每周噩夢

我發(fā)現(xiàn)每周都會做噩夢的中年參與者經(jīng)歷認(rèn)知能力下降的可能性是其他人的四倍（癡呆的前兆）在接下來的十年里，而年齡較大的參與者被診斷出患有癡呆癥的可能性是后者的兩倍。

有趣的是，噩夢與未來癡呆癥之間的聯(lián)系對男性來說比對女性要強(qiáng)得多。

例如，每周做噩夢的老年男性患癡呆癥的可能性是沒有做噩夢的老年男性的五倍。

然而，在女性中，風(fēng)險僅增加 41%。我在中年群體中發(fā)現(xiàn)了一個非常相似的模式。

總的來說，這些結(jié)果表明，頻繁的噩夢可能是癡呆癥的最早跡象之一，這種癥狀可能比記憶和思維問題的發(fā)展早幾年甚至幾十年——尤其是在男性中。

或者，經(jīng)常做噩夢和噩夢甚至可能是癡呆癥的原因。

鑒于這項(xiàng)研究的性質(zhì)，無法確定這些理論中哪一個是正確的（盡管我懷疑是前者）。

然而，無論哪種理論被證明是正確的——這項(xiàng)研究的主要含義仍然是一樣的，即在中老年經(jīng)常做噩夢和噩夢可能與以后患癡呆癥的風(fēng)險增加有關(guān)。

好消息是，反復(fù)出現(xiàn)的噩夢是治療.噩夢的一線藥物治療已經(jīng)被證明可以減少噩夢的積累異常蛋白質(zhì)鏈接到阿爾茨海默病.

也有病例報告治療噩夢后記憶力和思維能力有所改善。

這些發(fā)現(xiàn)表明，治療噩夢可能有助于減緩某些人的認(rèn)知能力下降并防止癡呆癥的發(fā)展。這將是未來研究中探索的重要途徑。

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我研究的下一步包括調(diào)查年輕人的噩夢是否也可能與癡呆風(fēng)險增加有關(guān)。這可能有助于確定噩夢是否會導(dǎo)致癡呆，或者它們是否只是某些人的早期征兆。

我還計劃調(diào)查其他夢境特征，例如我們記得夢的頻率和夢的生動程度，是否也有助于確定人們未來患癡呆癥的可能性。

這項(xiàng)研究不僅可能有助于闡明癡呆癥和做夢之間的關(guān)系，并為早期診斷提供新的機(jī)會——甚至可能早期干預(yù)措施——但它也可能為我們所說的神秘現(xiàn)象的性質(zhì)和功能提供新的線索做夢.

阿比德米·奧泰庫， NIHR 神經(jīng)病學(xué)學(xué)術(shù)臨床研究員，伯明翰大學(xué)

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本文的早期版本發(fā)表于 2022 年 9 月。

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