圖片顯示星際天體 3I/ATLAS 現(xiàn)在正在長(zhǎng)出尾巴

3I/ATLAS 彗星的最新圖像已經(jīng)發(fā)布，在 NOIRLab 強(qiáng)大的雙子座南望遠(yuǎn)鏡。

對(duì)于天文學(xué)家來(lái)說(shuō)，這是個(gè)好兆頭，他們熱衷于看到長(zhǎng)而清晰的彗尾的出現(xiàn)，因?yàn)?3I/ATLAS 向最接近太陽(yáng)或近日點(diǎn)（預(yù)計(jì)發(fā)生在 2025 年 10 月 29 日左右的交會(huì)點(diǎn)）晃動(dòng)，然后訪問(wèn)巖石的軌跡將其指向星際空間。

“觀測(cè)的主要目的是觀察彗星的顏色，這為彗發(fā)中塵埃顆粒的成分和大小提供了線索，并獲取光譜以直接測(cè)量化學(xué)成分，”天文學(xué)家凱倫·米奇說(shuō)夏威夷大學(xué)。

“我們很高興看到尾巴的生長(zhǎng)，這表明之前雙子座圖像中的粒子發(fā)生了變化，我們從光譜中第一次看到了化學(xué)成分?！?/p>

相關(guān)：4 臺(tái)強(qiáng)大的望遠(yuǎn)鏡一致認(rèn)為：星際彗星 3I/ATLAS 確實(shí)很奇怪

彗星是一類(lèi)特殊的太空物體，被定義為覆蓋并布滿冰凍物質(zhì)的巖石塊。彗星遠(yuǎn)離任何恒星，只是在太空中飛馳，并沒(méi)有真正做太多事情。然而，當(dāng)它們接近熾熱的太陽(yáng)時(shí)，日益增長(zhǎng)的溫暖使它們的冰升華，產(chǎn)生模糊的大氣層或昏迷。

太空中沒(méi)有大氣阻力，因?yàn)樗鼘?shí)際上是一個(gè)真空環(huán)境。只有當(dāng)彗星離恒星足夠近，輻射壓力將氣體和塵埃向外推時(shí)，尾巴才會(huì)從彗發(fā)中出現(xiàn)。這就是為什么彗星的尾巴總是指向遠(yuǎn)離恒星的原因。

我們已經(jīng)知道 3I/ATLAS 與已知穿越我們恒星系統(tǒng)的兩個(gè)早期星際天體 1I/'Oumuamua 和 2I/Borisov 不同，但越來(lái)越多的觀測(cè)表明，它也不像來(lái)自我們太陽(yáng)系的彗星。它的昏迷開(kāi)始蓬松起來(lái)超越軌道木星，比彗星通?；钴S的距離更遠(yuǎn)。

這與 3I/ATLAS 的冰成分有關(guān)，其中含有異常高濃度的二氧化碳。由于二氧化碳冰的升華溫度低于其他彗星中的水冰，因此它變得更早活躍。

看看尾巴是如何發(fā)育的將會(huì)很有趣。彗星通常有兩條尾巴：一條是塵埃，另一條是被太陽(yáng)風(fēng)電離的氣體粒子。

進(jìn)行最新的雙子座南觀測(cè)是為了更好地了解 3I/ATLAS 的成分。分析仍在等待中，但我們現(xiàn)在可以清楚地看到彗星的尾巴正在生長(zhǎng)。

3I/ATLAS 的近日點(diǎn)甚至不會(huì)非常接近太陽(yáng)，剛好進(jìn)入火星軌道，而不會(huì)穿過(guò)地球的路徑。地球與 3I/ATLAS 的最接近要到近日點(diǎn)之后才會(huì)發(fā)生，因此我們?nèi)匀挥泻芏鄼C(jī)會(huì)了解這位神秘的、可能是古代的訪客。

“隨著 3I/ATLAS 加速返回星際空間深處，這張圖像既是一個(gè)科學(xué)里程碑，也是一個(gè)奇跡的源泉?！?a>米奇說(shuō).

“它提醒我們，我們的太陽(yáng)系只是一個(gè)廣闊而充滿活力的星系的一部分——即使是最轉(zhuǎn)瞬即逝的訪客也能留下持久的影響?！?/p>

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